تتعرض الرواية لفترة الوجود المبكر للرومان في وسط وغرب الجزائر وشرق المغرب، وترصد من خلال ذاكرة تَخيُّلِية، أولى محاولات الأمازيغ لمناهضة الوجود الروماني قبل الميلاد. يلتقي أنير؛ الفتى الأمازيغي الوسيم، سانيس ابنة الحاكم أوريليوس سيبيو أثناء عبور الجيش الروماني بلدةَ دريو في طريقه لكسر شوكة ثوار مملكة ماسيسيليا الأمازيغية، وستعجب سانيس بالفتى الشاب، الذي سيهديها سلة كستناء، وفي مقابل هذه الهدية، ستدعوه سانيس إلى زيارة مدينة أرتو.
عَكَست الرواية من خلال أحداثها المكثفة، آلامَ شعبٍ بكامله، وآماله في أن تسْطَع على بلاده «شمسُ» الحرية، المشارُ إليها بأيقونة «ثفوشت» التي أوصى المعلم «ماسين» بإيصالها إلى البطل «أنير»؛ رمزِ الخلاص. وبتطور الأحداث، نكتشف ولع بضعة من الحكماء الأمازيغ بالقراءة والمجادلة في الفلسفة، وسيوحي المعلم الأمازيغي ماسين إلى تلميذه الشاب النابغ بوجوب مناهضة الاحتلال الروماني. وسيهجر أنير البلدة متوجها إلى مدينة أرتو، كخطوة في سبيل تحقيق طموح معلمه من جهة، والعشق الدفين الذي ظل يحمله للرومانية الحسناء من جهة ثانية. عندما يصل أنير إلى مدينة أرتو، وبعد جهد وبحث مضنيين، سيحصل على عمل في ورشة لصنع الشبابيك الحديدية، وقد جرَّ عليه إتقانه عملَه هذا متاعبَ من قبل قائد الحرس الروماني السيد ماريوس، الذي لم يتقبل فكرة امتهان أمازيغي حرفة الحدادة والإبداع فيها، فيقرر السيد ماريوس اغتيال أنير؛ الذي يستطيع تفادي محاولات اغتياله بأعجوبة، ورُغم ذلك يدخل السجن، غير أن أمازيغيا جديدا سيظهر بعدما تكون الأميرة سانيس قد حبلت من أنير.